몸을 쓴다는 것은 뇌를 쓴다는 것이다. 우리가 몸을 쓴다는 것은 뇌를 쓴다는 말과 동의어라고 할 수 있다. 그러나 뇌는 일방적으로 몸에게 명령을 내리는 기관이 아니다. 사실은 뇌와 몸은 시시각각 무수히 많은 정보를 주고받으며 상호 협력하여 최적의 행동을 이끌어 낸다. 뇌는 여러 경로를 통해 보내온 정보를 받아들인다. 그리고 뇌는 자신에게 전달된 다양한 정보를 순식간에 통합, 분석하여 적절한 판단을 내린다. 그 판단에 따라 온몸에 퍼져 있는 신경 경로 중에서 최적의 경로를 총해 신경 자극이라는 형태의 명령을 내려서 근육을 움직이게 한다. 운동은 뇌와 몸으로 하여금 무수히 많은 정보 처리와 명령 수행 과정을 연습하는 기회를 제공하는 것이다. 몸의 움직임을 통해 뇌에 신호를 보내자 몸을 움직임으로써 뇌를 쓰게..

정기적인 운동은 암 발병 위험을 낮춘다 호주의 잭 퀄린 교수팀은 여러 실험적, 역학적 연구를 통해서 운동은 결장암 발생 위험을 40~50%, 유방암은 30~40%까지 낮추어 준다고 평가하였다. 또 폴란드 크룩 박사팀에 의한 연구에 의하면 운동은 유방암, 결장암, 직장암에는 매우 강하고 확실한 예방 효과가 있으며, 신체적으로 활동적인 사람은 그렇지 않은 사람에 비해서 모든 암에 걸릴 확률이 약 30~80%로 낮다고 보고하였다. 암을 일으키는 요인들 암을 유발하는 요인은 매우 다양하다. 방사선 노출, 환경호르몬, 자외선이나 감마선, 유해물질이나 약물, 흡연 등과 유전을 들 수 있다. 또 비만도 암 발병 위험을 높이는 가장 큰 요인이라고 할 수 있다. 이렇게 우리 몸을 구성하는 세포가 돌연변이를 일으켜 암으로..

간이 하는 일 간은 체내로 흡수된 영양소들을 일차적으로 처리한다. 그래서 간을 인체의 화학공장이라고 부른다. 예를 들어 우리가 섭취하는 갖가지 탄수화물은 먼저 간으로 보내진다. 간은 여러 형태의 탄수화물을 인체의 필요에 따라 포도당으로 전환시켜 혈류로 내보내거나 자신 안에 저장한다. 또 혈당이 떨어지는 상황이 오면 다른 영양소를 재료로 혈당을 제조하여 유지시킨다. 우리가 섭취하는 지방도 간에서 처리한다. 즉 소화, 흡수 과정을 통해 간에 도착한 여러 지방들은 간이 만들어 낸 특별한 운송체에 실려 혈류를 통해 온몸에 보내진다. 만일 간이 없어서 지방이 섭취된 형태 그대로 혈류로 나간다면 우리는 태어나서 열 살도 채 안 되어 혈관벽에 지방이 쌓인 채 혈관이 막혀서 죽게 된 것이다. 간은 단백질의 기본 요소인..

인슐린이란? 인슐린은 췌장에서 분비되는 호르몬인데, 식후에 혈당이 증가하기 시작하면 분비된다. 혈당이란 인체의 필수적인 에너지원인 여러 종류의 당질이 체내로 흡수되어 혈액 안으로 들어온 형태의 당을 말한다. 인슐린이 하는 역할은 무엇일까? 인슐린은 한마디로 '열쇠' 역할을 한다. 우리가 섭취한 탄수화물은 혈당 형태로 인체의 모든 세포에 공급된다. 즉 인체의 약 30조 개나 되는 모든 세포들은 이 혈당을 먹어야 살 수 있다. 혈당이 세포 안으로 들어가려면 세포막에 있는 특별한 문을 통해야만 한다. 이 문에는 자물쇠 역할을 하는 '인슐린 수용체'라는 특수한 구조의 단백질이 있다. 이 자물쇠에 결합해서 문을 여는 열쇠가 바로 인슐린이다. 인슐린 저항성이란? 그런데 열쇠를 정상적으로 만들어내더라도 자물쇠와 상호..